전자기력과 용수철의 탄력이 서로 배합되여 접촉면이 련결되였거나 분렬된것이다.교류접촉기의 동작상태에는 두가지가 있는데 바로 실전상태 (방출상태)와 득전상태 (동작상태)이다.흡인권선에 전기가 흐르면 정지된 철심은 전자기흡인력을 산생하여 맞물림철을 흡인하며 맞물림철과 련결된 련결봉은 접촉자의 동작을 이끌게 된다.
즉 정상적으로 닫혀있는 접촉기와 차단된 접촉기를 전기상태에 처하게 한다.흡인권선의 전기가 끊어지면 전자기흡인력이 소실되고 맞물림철이 다시 열리면서 늘 열려있던 접촉점이 닫혔다가 위치용수철의 작용하에 방출되면서 모든 접촉점이 다시 제자리로 돌아가며 접촉기는 차전상태에 처하게 된다.
권선이 단전되면 전자기흡인력이 소실되고 용수철의 작용으로 맞물리게 되여 접점이 다시 열리게 되는데 보통 접점은 끊어져있고 닫혀있다.직류접촉기의 작동원리는 온도 스위치의 원리와 약간 비슷하다.