如今，亚马逊西雅图园区的员工中有数千只狗，但在1996年，这里只有一只:一只名叫鲁弗斯的威尔士柯基犬，它在第一个仓库里游荡，喜欢开会。他对公司的影响比他的父母苏珊和埃里克·本森所期望的要大得多。
当这对夫妇来到亚马逊时——埃里克是该公司第一批软件工程师之一，苏珊是第一任总编辑——他们和不到20名员工一起在一个以前的清洁供应仓库工作。为了准备好创业时间，他们问杰夫·贝佐斯是否可以带鲁弗斯去上班。埃里克回忆说，他的回答是:“他是条好狗吗?”
它是一只很棒的狗，今天亚马逊的狗友好文化归功于鲁弗斯。虽然他于2009年去世，但西雅图总部仍能感受到他的存在，那里有一座以他的名字命名的大楼，还有纪念他的照片。
“所有的狗都叫Rufus”
鲁弗斯在加入亚马逊时就已经是一名经验丰富的办公室职员了，他曾在埃里克和苏珊的前雇主网景公司(Netscape)与他们共事。在西雅图工业区的仓库里，养一只狗没什么大不了的——你可以带一头大象去上班，苏珊开玩笑说，没有人会在意。
“然而，我们确实意识到，如果我们不被大火吞噬，我们就会搬到一个更大、更好的房子里，鲁弗斯可能就不受欢迎了，”苏珊说。所以，当亚马逊与新房东签订合同时，他们确保鲁弗斯也被写进去了。
这符合亚马逊早期的精神。“变化是不断的，我们只是在制定规则，”埃里克说，他从头开始建立在线商店，而苏珊的任务是创建图书推荐和编辑语气，以便在发光的屏幕上传达人类的温暖。
随着生意的发展，他们搬到了市中心的办公室，正如本森夫妇所预料的那样，新房东对养狗并不感兴趣。他们的早期合同保证了鲁弗斯的例外，但其他员工也开始偷偷地把狗带进来。电子邮件提醒人们，鲁弗斯是唯一允许养的狗——直到有一天，一位前财务主管回复说:“从现在起，所有的狗都叫鲁弗斯。”
苏珊说，这个回答“是一个精彩的时刻”。“就像一堵墙倒了。”当亚马逊于1998年入住比肯山的Pac Med大楼时，该公司安排允许养狗作为租约的一部分。
鲁弗斯留下了不少爪印
本森一家一直在亚马逊工作到2001年，鲁弗斯一直在那里。苏珊说，他是个“不折不扣的乞丐”。“他曾经在办公室工作，那些人忍不住”要给他吃东西，尽管他正在节食以保护敏感的肠道。他喜欢待在桌子下面，人们在那里交谈，即使他的父母不在房间里。
埃里克说:“他会在会议中闲逛，坐在桌子底下，很高兴能出去玩。”
鲁弗斯也成为了网站发布会上的常客，在那里他担任官方的切换者。苏珊说:“你可以把鲁弗斯放在键盘上，把它的小爪子放在键盘上，翻转网站。”“它很傻，很可爱，人们很喜欢。”他出现在新闻报道和亚马逊错误页面上，最终使他成为办公室以外的名人;他开始收到顾客的礼物，并在镇上得到了认可。
亚马逊消失后的生活
离开亚马逊后，本森夫妇从事政治工作，为总统竞选处理技术和网络通讯，后来为美国数字服务公司(U.S. Digital Service)工作。此外，苏珊在西雅图社区中心市政厅工作多年，担任董事会成员并帮助筹集资金。本森一家也是婚姻平等和LGBT权利的坚定支持者，每年都会举办拉姆达法律花园派对。
苏珊说:“我们感到非常幸运，能够追求对我们内心重要的东西。”“亚马逊让这一切成为可能。”
在这段时间里，鲁弗斯仍然会时不时地去“工作”，因为在本森一家不在的时候，一个还在亚马逊工作的朋友会照顾他。
苏珊说:“我觉得我们退休的时候对他有点苛刻。”“比起做其他大多数事情，他更喜欢去上班。”
尽管如此，鲁弗斯还是得到了很多爱和狗狗公园的时间，当他不在亚马逊看到他的老朋友时，他活到了15岁。除了位于南湖联盟的鲁弗斯大楼外，他在网站上还有自己的页面，客户也可以在那里创建自己心爱宠物的简介。
“有他在我们的生活中是非常幸运的，”苏珊说。“他是个了不起的小家伙。”
